2003年5月9日にM-V-5ロケットで打ち上げた「はやぶさ」
機器の故障や、太陽フレアの極大による影響など、様々な困難に立ち向かい、約3億km先の目的地、
小惑星「イトカワ」に2005年夏到着。
プロジェクトチームの皆さんと一緒に、10月〜11月「イトカワ」への着陸/離陸、サンプルリターンを行う。
その後12月に帰還へ向けて出発する予定が、探査機内で燃料漏れが起き、通信も届かない状態に。
だが翌年2006年1月23日に電波を受信。現在機器の様子を整え、2007年の「イトカワ」出発を目指している。
初めて探査機を擬人化したのが、この「はやぶさ」イラスト。
「イトカワ」がラッコじゃないのは、許して下さいw